대표적인 눈 영양제 루테인. 그리고 아스타잔틴과 지아잔틴

루테인은 자연적으로 존재하는 카로티노이드의 한 종류로서, 우리 몸에서 스스로 생성되지 않아 음식이나 보충제를 통해 섭취해야 하는 필수 영양소입니다. 

루테인은 주로 녹색 채소(시금치, 케일 등), 달걀노른자, 과일 등에서 발견됩니다.

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▶ 루테인이란?

이 화합물은 강력한 항산화 성질을 가지고 있어 여러 건강 이점을 제공합니다.

1. 눈 건강 증진★

루테인은 황반 색소의 주요 구성 요소 중 하나로, 황반에 집중되어 있습니다. 이 황반은 눈의 망막 중심부에 위치하며, 선명한 중앙 시력을 가능하게 합니다. 루테인은 강력한 항산화제로 작용하여, 빛에 의해 발생하는 유해한 자유 라디칼들로부터 망막과 수정체를 보호합니다. 또한, 푸른빛과 같은 고에너지 가시광선으로부터 눈을 보호하는 효과가 있음으로써 황반변성과 같은 시력 손상 및 노화와 관련된 눈 질환의 위험을 줄일 수 있습니다.

2. 심혈관 건강 증진

루테인은 특히 LDL 콜레스테롤의 산화를 억제하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 산화된 LDL 콜레스테롤은 동맥벽에 쌓여 혈관 질환을 초래할 수 있습니다. 이런 방식으로 루테인은 심혈관 건강을 지지하며, 동맥 경화증의 위험을 감소시키는 데 기여할 수 있습니다.

3. 항염 및 항산화 작용

루테인의 항산화 성질은 세포를 자유 라디칼과 반응성 산소종(ROS)으로부터 보호함으로써 세포 및 조직의 손상을 줄이는 데 기여합니다. 이는 만성 질환의 위험 감소와 연결될 수 있으며, 전반적인 건강 증진에 도움을 줍니다.

 

▶ 섭취량과 복용법

1. 권장 섭취량

일반적으로 눈 건강을 위해 일일 6mg에서 10mg의 루테인을 섭취하는 것이 권장됩니다. 일부 연구에서는 연령 관련 황반변성을 예방하기 위해 하루에 10mg에서 20mg의 루테인 섭취가 긍정적인 효과를 보였다고 보고하였습니다.

2. 복용법

루테인은 지방과 함께 섭취할 때 흡수가 더 잘 됩니다. 따라서 루테인을 함유한 식품이나 보충제를 섭취할 때는 건강한 지방이 함께 있는 식사와 함께 섭취하는 것이 좋습니다.

 

▶ 부작용 및 주의사항

일반적으로 안전하게 섭취할 수 있습니다. 하지만 과도하게 섭취할 경우 몇 가지 부작용이 나타날 수 있으며, 특정 조건을 가진 사람들에게 주의를 해야 합니다.

1. 소화계 문제

과도한 루테인 섭취는 소화 불편, 가스, 복통을 유발할 수 있습니다.

2. 피부 변색

매우 드물게, 고용량의 루테인 섭취는 피부가 황색을 띠게 될 수 있는 carotenemia를 유발할 수 있습니다. 이는 해로운 상태는 아니며, 루테인 섭취를 줄이면 사라집니다.

 

▶ 아스타잔틴, 지아잔틴

눈 영양제에는 루테인 뿐만 아니라 아스타잔틴, 지아잔틴이란 성분을 자주 볼 수 있습니다. 루테인, 아스타잔틴, 지아잔틴은 모두 카로티노이드의 일부로서, 각각은 독특한 특성과 장단점을 가지고 있습니다. 이 성분들은 모두 강력한 항산화 특성을 가지며, 주로 시력 보호와 연관되어 있지만, 다양한 건강 효과를 제공합니다.

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1. 아스타잔틴

강력한 자연 발생 항산화제로, 주로 헤마토코쿠스 플루비알리스(Haematococcus pluvialis)라는 미세조류에서 찾을 수 있습니다. 이 외에도 연어, 송어, 새우, 게와 같은 해양 생물에서도 발견됩니다. 그들의 붉은색 또는 분홍색을 아스타잔틴 덕분에 얻게 됩니다.

(1) 항염 및 항산화 작용

아스타잔틴은 특히 항산화 기능으로 알려져 있습니다. 이 항산화제는 세포의 손상을 초래할 수 있는 자유 라디칼의 파괴적인 영향을 완화하는 데 도움을 줍니다. 또한, 아스타잔틴은 강력한 항염 작용을 하여 다양한 염증성 질환에서 보호 역할을 할 수 있습니다.

(2) 안구 건강 증진

아스타잔틴은 특히 안구 건강에 유익한 것으로 알려져 있습니다. 그것은 눈의 피로를 줄이고, 맥락망막에서의 혈류 개선을 촉진하며, 오랜 시간 동안 스크린을 보는 것으로 인한 시각적 스트레스를 줄이는 데 도움을 줍니다.

(3) 피부 건강 증진

아스타잔틴은 UV 방사선으로부터의 보호, 피부 수분 함량 증가, 주름과 노화 표시 감소에 도움이 됩니다. 항산화 및 항염 작용으로 인해, 피부의 건강과 동안을 유지하는 데 효과적일 수 있습니다.

(4) 운동 수행 능력 개선

근육의 피로를 감소시키고, 운동 성능을 향상시키며, 회복 시간을 단축시킬 수 있음이 연구를 통해 보고되었습니다.

2. 지아잔틴

루테인과 함께 노란색을 가진 카로티노이드 중 하나로, 주로 녹색 채소, 옥수수, 달걀노른자, 과일 등에서 발견됩니다. 루테인과 마찬가지로 지아잔틴은 인체, 특히 눈의 망막 중앙부에 위치한 황반에 집중적으로 존재합니다. 이 영역은 매우 중요한 시각 기능을 담당하고 있는데, 지아잔틴은 노화와 관련된 망막 질환인 황반변성을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다.

(1) 눈 건강 증진

지아잔틴은 황반의 두께를 유지하는 데 도움을 주어, 나이 관련 황반변성(AMD)과 백내장과 같은 눈 질환의 위험을 감소시킬 수 있습니다.

(2) 항산화 작용

강력한 항산화제로서, 지아잔틴은 자유 라디칼로 인한 산화 스트레스로부터 세포를 보호하여 건강을 유지하는 데 도움을 줍니다.

(3) 피부 건강 

햇빛으로 인한 피부 손상 및 노화 억제에 도움을 주며, 자외선에 대한 방어력을 증가시킬 수 있습니다.

3. 종합적인 차이점

(1) 루테인과 지아잔틴은 주로 눈의 건강과 관련이 깊으며, 특히 눈의 황반 건강에 중요합니다.

(2) 반면에 아스타잔틴은 눈 건강뿐만 아니라 피부 건강과 운동 성능 향상에도 관련이 있으며, 특히 강력한 항염증 및 항산화 효과로 알려져 있습니다.

(3) 세 가지 카로테노이드 모두 강력한 항산화제이지만, 개별적으로 갖는 특성과 목적에 따라 선택과 사용이 달라질 수 있습니다.